Trasformatosi in pacifico uomo di famiglia dall'ex criminale che era, il mondo di John Marston viene scosso alle sue fondamenta dagli spietati agenti federali che rapiscono sua moglie e suo figlio. La loro motivazione? Usare le maniere forti su John per fargli interrompere la sua beata pensione e metterlo sulle tracce dei suoi ex soci di crimine... come se avesse voluto rivedere le sue vecchie amicizie.

Per un uomo come Marston che fa di tutto per adattarsi ad un'America che si trasforma tra le ceneri del west selvaggio - dove una volta ha vagabondato con impunità - non può esserci oltraggio più grande degli agenti del governo che si intromettono e distruggono la sua famiglia rubando la sua libertà ottenuta con tanti sacrifici. In quest'ultimo articolo su "Il vero West: La storia che ha ispirato Red Dead Redemption", tracceremo un profilo sul governo progressista durante il periodo in cui è ambientato il gioco e su come tutto questo abbia portato ad un Bureau nazionale e federale, i cui agenti speciali avevano il compito di mettere a freno il crimine negli stati della frontiera.

Il potere di decidere il destino di John nelle mani di questi minacciosi agenti federali fu, nel west reale, generato dal Wabash, St. Louis & Pacific Railway Company contro lo stato dell'Illinois, un caso del 1886 dove la corte suprema dichiarò la supremazia del governo federale sugli stati individuali per regolare il commercio interstatale. L'anno seguente vide il passaggio del decreto di commercio interstatale del 1887, una legge che ebbe molto a che fare con la morte del vecchio west, come lo fece anche lo sterminio dei bufali e la colonizzazione (e privatizzazione) della frontiera; il decreto di commercio diede al governo federale un'autorità regolatrice senza precedenti non solo sul commercio tra stati e le ferrovie, ma anche sull'applicazione della legge interstatale.

Ma nonostante questo la maggior parte delle richieste di questi nuovi uomini di legge federali non fu ancora soddisfatta, almeno fino a quando il procuratore generale Charles Joseph Bonaparte - conosciuto da noi come Carlo Giuseppe Bonaparte, l'equivalente americano del famoso imperatore francese Napoleone che fu soprannominato dalla stampa come "il Pavone Imperiale" - non prese in mano la situazione. Nel 1908, l'allora presidente Theodore Roosevelt, la cui politica progressista promuoveva un governo federale esteso nel tentativo di modernizzare il paese, supportò il progetto di Bonaparte di fondare il Bureau of Investigation. L'esaminatore capo Stanley W. Finch fu scelto come capo della nuova squadra d'elite formata da circa una dozzina di ex uomini dei servizi segreti rinoniminati in agenti speciali.


Nato l'anno dopo il catastrofico Panico di Wall Street del 1907, la nuova organizzazione si preoccupò inizialmente di prendere severi provvedimenti sulle truffe di sicurezza fraudolente come il "bucket shop" (una versione primitiva delle "boiler rooms" dove ingenui investitori fecero degli scambi commerciali falsi che finirono con un "bidone") e le frodi sui terreni, dove i furfanti cercarono di ingannare i creditori delle proprietà a cui promettevano un ricco ritorno di denaro su carichi di legname, carbone, olio, minerali o altre risorse di valore.

Tuttavia, il potere del Bureau si ampliò rapidamente attraverso leggi come il decreto sul traffico di schiavi bianchi del 1910 e il decreto del furto di veicoli a motori nazionale del 1919, insieme ad incarichi significanti di sicurezza nazionale o interesse politico, come ad esempio lo schieramento dei luoghi confinanti tra Messico e Stati Uniti durante la rivoluzione messicana. In un esempio si è visto che gli agenti del BOI sono stati inviati nello Stato della Stella Solitaria (il Texas) per aiutare i Texas Rangers ad infiltrarsi per fermare il Plan de San Diego, un piano selvaggio preparato da nove radicali per una guerra di razza tra gli anglo-texani ed i messicani, neri, indiani e giapponesi che volevano liberare il Texas dagli Stati Uniti.

In un altro caso celebre, l'Osage Tribal Council fece pressione verso il governo federale affinché intervenisse dopo diverse investigazioni su una serie di omicidi nella loro riserva nell'Oklahoma che non portarono alcun risultato. Almeno fino a quando diversi agenti non presero delle misure di copertura estreme attraverso svariati travestimenti - compratori di bestiame, dottori di erbe, prospettori del petrolio, venditori di assicurazioni - che gli permisero di guadagnare la fiducia e provare che William Hale, il famoso "Re di Osage Hills" usò delle tattiche da gangster per assalire i nativi al fine di ottenere diritti lucrativi sull'olio per quasi mezzo secolo, commissionando degli omicidi. La prima guerra mondiale vide anche il Bureau of Investigation impegnato con investigazioni sullo spionaggio, sabotaggio e stranieri nemici.

Armati con abilità, sempre in espansione per inseguire i criminali attraverso lo stato e i confini nazionali, il Bureau of Investigation e la sua organizzazione sorella, il Bureau of Prohibition, presero una posizione ben definita per combattere la nuova ondata di fuorilegge che occupò il paese infuriando durante i cosiddetti "anni illegali" del proibizionismo. Capitalizzando sul successo degli agenti federali nell'arrestare o uccidere i gangster leggendari ed i rapinatori di banche come Al Capone, Alvin Karpis, John Dillinger e Bonnie e Clyde, un giovane, ambizioso direttore del Bureau of Investigation chiamato J. Edgar Hoover fece da sopraintendente all'evoluzione finale del BOI in una organizzazione ancora più potente conosciuta oggi come il Federal Bureau of Investigation (l'attuale FBI).